OMAHA – Con su lugar en el equipo olímpico de Estados Unidos con destino a Tokio sorprendentemente en peligro, la nadadora Simone Manuel reveló el jueves que recientemente se había perdido tres semanas de entrenamiento crítico mientras luchaba con el síndrome de sobreentrenamiento, una condición que, según ella, la agotó física y mentalmente. meses.

Manuel habló en una emotiva conferencia de prensa poco después de no poder clasificarse para las finales de 100 metros estilo libre en las pruebas olímpicas de natación de EE. UU., Un resultado sorprendente considerando que Manuel es el poseedor del récord estadounidense y el actual campeón olímpico en el evento.
A veces, con la voz quebrada, Manuel dijo que estaba orgullosa de haber podido llegar a estas pruebas considerando los síntomas con los que luchó y el costo que le costó a sus preparativos olímpicos.
Simone Manuel y su síndrome de sobreentrenamiento
«Está el componente físico, pero además está el componente mental», dijo Manuel, quien tiene una oportunidad más de clasificar para el equipo de Estados Unidos esta semana. “Como dije, iba a practicar y no quería estar allí porque sabía que no estaba en mi mejor momento. Eso es difícil porque amo este deporte «.
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Dijo que comenzó a mostrar síntomas en enero y que empeoraron progresivamente durante las semanas siguientes. Inicialmente modificó su entrenamiento, pero su rendimiento en la piscina siguió disminuyendo. En marzo, ella y sus entrenadores acordaron que Manuel necesitaba un descanso.
«Mi cuerpo no estaba haciendo lo que sabía que era capaz de hacer», dijo. “Tuve periodos que por lo menos no quería ir a entrenar a la piscina porque entendía que iba a ser catastrófico.»
Fue uno de esos momentos en los que sentí alivio porque esto era lo que necesitaba para llegar a las pruebas olímpicas, pero también fue difícil porque a 11 semanas de las pruebas olímpicas, necesitaba tres semanas fuera del agua ”.
Manuel, de 24 años, dijo que surgieron una variedad de síntomas que dificultaron el entrenamiento. Su frecuencia cardíaca aumentaba al hacer ejercicio de rutina y dijo que sufría de insomnio, depresión, pérdida de apetito y ansiedad.
“Me aislé de mi familia. Mi mamá me hacía preguntas por teléfono y yo le respondía de una manera que normalmente no haría «, dijo.
Se reunió con psicólogos deportivos y médicos y finalmente le diagnosticaron síndrome de sobreentrenamiento, una condición de la que nunca había oído hablar antes.
El Centro Nacional de Información Biotecnológica lo define como «una respuesta inadecuada al ejercicio excesivo sin un descanso adecuado, lo que resulta en perturbaciones de múltiples sistemas corporales (neurológicos, endocrinológicos, inmunológicos) junto con cambios de humor».
Para Manuel, los síntomas se volvieron particularmente pronunciados a medida que se intensificaban los factores estresantes externos. Citó la pandemia, el aplazamiento de los Juegos de Tokio durante un año y el ajuste de cuentas racial que sacudió al país el año pasado como factores contribuyentes.
“Ser una persona negra en Estados Unidos jugó un papel en ello. El año pasado para la comunidad negra ha sido brutal ”, dijo. “No puedo decir que eso no fue algo que vi, no es algo que pudiera ignorar. y fue solo otro factor que puede influir en ti, mentalmente de una manera agotadora «.
Después de ganar el oro en los 100 metros estilo libre y el relevo combinado de 4×100 metros y la plata tanto en el estilo libre de 50 metros como en el relevo de estilo libre de 4×100 metros en los Juegos de 2016, Manuel se convirtió en una de las estrellas más reconocidas del deporte.

Fue la primera mujer negra en ganar una medalla de oro individual en unos Juegos Olímpicos y, especialmente, el año pasado ha utilizado su plataforma para hablar sobre cuestiones de raza y justicia.
Tres días después de que George Floyd fuera asesinado por un oficial de policía de Minneapolis en mayo pasado, Manuel publicó en Instagram: “Los días se sienten pesados y largos. Es difícil no sentir o pensar en la tristeza y el odio que pesa sobre mí, mi gente y esta nación. Estoy herido. Estoy cansado. Estaban heridos. Estaban cansados.»
Pero continuó su formación. Manuel ganó cinco oros en el Campeonato Mundial de 2017 y estableció un récord femenino en 2019 con siete medallas (cuatro de oro, tres de plata), lo que generó grandes expectativas para Tokio. Y luego la pandemia hizo retroceder los Juegos Olímpicos un año completo.
«Centrarse en los Juegos Olímpicos por quinto año, mentalmente, es simplemente difícil», dijo. “Difícil es quedarse corto. … Obviamente, se retrasó por razones importantes, pero concentrarse en un objetivo como ese durante cinco años en lugar de cuatro, es agotador.
Todavía estás motivado para hacerlo porque es tu sueño. Pero al mismo tiempo, a veces estás avanzando con dificultad «.
Mientras descansaba en casa, Manuel se saltó una competencia de la Serie Pro en Mission Viejo, California, pasó la cumbre de medios con los reporteros y se perdió tres semanas de entrenamiento.
Regresó a la práctica el 17 de abril y tuvo que recuperarse para la carrera con solo dos meses antes de las pruebas.
“Soy una persona que siempre logro algo y siempre espero con ansias lo siguiente. Percibo que siempre me siento y aprecio lo que he hecho. Esta es la primera vez que me presento a una competencia y antes de que me sumergiera e hiciera una carrera, estaba orgullosa de mí misma ”, dijo.
Lo que está en juego aquí no podría ser mayor y Manuel no estaba seguro de qué esperar esta semana. Tachó de los 200 libres, dijo su entrenador, para concentrarse en sus distancias características.
Pero en la eliminatoria de las 100 semifinales del jueves por la noche, registró un tiempo de 54.17, a 0.02 de segundo del último puesto en el campo de la final de ocho personas.
“Sé que hice todo lo que pude para estar aquí, eso me enorgullece”, dijo. «Seguí manteniéndome fuerte durante este proceso, incluso cuando hubo momentos en los que quise rendirme».
Manuel dice que todavía planea correr en los 50 metros libres de esta semana, que comienzan el sábado con las eliminatorias preliminares.
“Si tu sueño es importante para ti, luchas por él. Esta fue definitivamente mi pelea más grande ”, dijo. “Espero que las personas puedan estar orgullosas de sí mismas con el trabajo que realizan antes de que vean que sus logros se materializan.
Tal vez no sucedió hoy, pero esta no es la última vez que me verás y esta no es la última vez que lograré algo en la piscina. Confío en eso «.